В катакане гласный «а» звучит так же, как в хирагане: открытое русское «а». Знак чаще всего стоит в заимствованиях: アメリカ «Америка», アパート «многоквартирный дом», アイス «мороженое, лёд». Он же вторая половина ファ и ヴァ — иностранного «фа» и «ва».
Левая часть иероглифа 阿, ключ 阝. Хирагана あ идёт от другого знака — 安.
Маленькая ァ нужна для иностранных звуков: ファ (фа), ヴァ (ва).
| アメリカ | амэрика | Америка | |
| アパート | апа:то | многоквартирный дом | |
| アルバイト | арубайто | подработка | |
| アイス | айсу | мороженое | |
| アジア | адзиа | Азия |
У ア вторая черта идёт сверху вниз влево и пересекает первую. У マ вторая черта — короткая точка внизу, направленная вниз вправо.
«А», как русское «а». Маленькая ァ служит для иностранных звуков вроде ファ (фа).
У ア вторая черта идёт сверху вниз влево и пересекает первую. У マ вторая черта — короткая точка внизу, направленная вниз вправо.